Pourquoi les corps de volontaires sont indispensables à notre époque
Les corps de volontaires constituent un maillon essentiel entre les services de secours professionnels et les initiatives citoyennes, où des volontaires formés sont prêts à apporter leur soutien lors de situations de crise. Suite à un appel du gouvernement, de nombreuses communes en Flandre ont déjà manifesté leur intérêt pour la mise en place d’un tel corps. Cela montre comment le soutien pour de tels services citoyens volontaires est en croissance.
Aujourd’hui, les Pays-Bas et la Belgique sont insuffisamment préparés, tant sur le plan physique que mental, aux défis de l’avenir. Il ne s’agit pas seulement de conflits ou de guerres éventuels, mais aussi de catastrophes climatiques, de pandémies, de pannes d’électricité et d’autres catastrophes. Les corps de volontaires jouent un rôle important : ils peuvent combler cette lacune et rendre les communautés résilientes.
Types de corps de volontaires aux Pays-Bas et en Belgique
Aujourd’hui, il existe déjà de nombreuses organisations de volontaires qui sont mobilisées lors de catastrophes et de crises. En outre, des organisations comme la Croix-Rouge disposent d’une véritable ‘armée’ de volontaires et il existe également des volontaires qui peuvent être mobilisés par la véritable armée. N’oubliez pas non plus que le corps des pompiers, par exemple, est composé en grande partie de volontaires !
Corps de réserve militaire et de sécurité
Le Corps de Réserve Nationale (KNR) compte environ 3 000 réservistes qui surveillent et sécurisent le territoire néerlandais, en plus d’un emploi civil ou d’études. Ces réservistes sont responsables de la sécurisation d’objets vitaux tels que les centrales énergétiques, les tunnels, les ponts et les ports.
Le KNR remplit différentes missions :
- Surveillance des zones évacuées et des infrastructures vitales
- Assistance militaire en cas de gestion de catastrophe
- Soutien lors de grandes inondations et d’épizooties
- Assistance aux autorités civiles pour l’ordre et la sécurité publics
L’armée belge fait également appel à des réservistes. Chaque réserviste reçoit une formation de base et peut être appelé par l’armée pendant quelques jours à quelques semaines par an, selon son engagement et les besoins. La mobilisation dépend fortement de leur profil :
- Operationele steun
- Surveillance de casernes ou d’infrastructures sensibles.
- Aide lors de patrouilles ou de missions de surveillance (par ex. Opération Vigilant Guardian après la menace terroriste).
- Logistieke en administratieve steun
- Assistance en matière de transport, d’approvisionnement et de soutien médical.
- Soutien en communication, informatique ou administration.
- Civiele ondersteuning
- Aide en cas de gestion de catastrophe, d’inondations ou de situations de crise en collaboration avec les services civils.
- Specialistische inzet
- Les réservistes possédant des connaissances spécifiques (médecins, ingénieurs, informaticiens, juristes…) sont souvent mobilisés pour leur expertise.
Corps de pompiers : la colonne vertébrale des services de secours
80% des quelque 24 000 pompiers opérationnels aux Pays-Bas sont des volontaires. En Belgique, c’est deux tiers des quelque 18 000 pompiers. Ces chiffres illustrent à quel point les pompiers volontaires sont cruciaux pour la sécurité. Sans ces volontaires, le système de pompiers s’effondrerait tout simplement.
Les missions des pompiers volontaires se sont considérablement élargies au cours des dernières décennies :
- Lutte contre les incendies traditionnelle
- Secours technique en cas d’accidents
- Inondations et dégâts de tempête
- Assistance en cas de substances dangereuses
- Sauvetage d’animaux
Le recrutement et la fidélisation des pompiers volontaires est un thème important au sein des pompiers néerlandais, où des défis existent notamment dans les zones rurales et le long des frontières nationales. Ce problème est renforcé par le fait que les gens ne vivent et ne travaillent souvent plus au même endroit aujourd’hui. En Belgique également, on recherche constamment des pompiers volontaires.
Corps de volontaires SAMU et médicaux
La Croix-Rouge néerlandaise travaille avec plus de 10 000 volontaires aux Pays-Bas. Ces volontaires forment un vaste réseau qui peut être mobilisé lors de différents types de situations d’urgence. En Belgique, la Croix-Rouge de Flandre joue un rôle central dans la coordination des nouveaux corps de volontaires municipaux. La Croix-Rouge de Flandre assure la coordination et l’encadrement nécessaires des corps de volontaires, où tous les participants reçoivent une formation aux premiers secours comme base.
Le bénévolat de la Croix-Rouge comprend dans les deux pays :
- Prestation de premiers secours lors d’événements et de compétitions sportives
- Aide d’urgence et soutien à l’évacuation
- Aide alimentaire aux personnes dans le besoin
- Éducation et information sur les situations d’urgence
- Aide humanitaire internationale
Corps de volontaires municipaux en Belgique
La ministre flamande de l’Intérieur Hilde Crevits prévoit 1 million d’euros par an pour la mise en place de corps de volontaires dans toute la Flandre, la Croix-Rouge de Flandre assurant la coordination et l’encadrement nécessaires.
Lubbeek a été la première commune flamande à créer un corps de volontaires pour jeunes adultes en 2022. Ce projet pionnier montre comment les initiatives locales peuvent se développer en mouvements plus larges.
Les corps de volontaires flamands ont des caractéristiques spécifiques :
- Minimum 10 à maximum 80 participants par commune
- Tous les participants reçoivent une formation de premiers secours de base
- Direction locale par le bourgmestre
- Soutien via une application de gestion de crise spécialement développée
Prévention de quartier et initiatives de sécurité citoyenne
En 2015, près de la moitié des communes néerlandaises (47,3 pour cent) avaient une prévention de quartier, ce qui représente 661 équipes actives. Ces chiffres montrent que la prévention de quartier est devenue un phénomène répandu.
À Tilbourg, plus de 300 personnes travaillent activement pour la qualité de vie et la sécurité dans leur quartier. Cela illustre l’ampleur avec laquelle les citoyens s’engagent pour la sécurité locale.
La prévention de quartier fonctionne selon différents mécanismes :
- Intervention directe : En cas de situations suspectes, les volontaires peuvent interpeller les personnes ou intervenir
- Information : Les résidents du quartier sont informés, ce qui réduit les opportunités de criminalité
- Dissuasion : Les patrouilles visibles dissuadent les criminels potentiels
- Fourniture d’informations : La police et les institutions reçoivent de meilleures informations pour une action plus efficace
Comment les corps de volontaires sont organisés
Structure organisationnelle et coordination
La plupart des corps de volontaires appliquent une structure hiérarchique avec des chaînes de commandement claires. Pour les corps municipaux, la responsabilité finale incombe souvent au maire, tandis que l’opération quotidienne est dirigée par des volontaires expérimentés ou des coordinateurs professionnels.
Le Centre de Soutien au Volontariat Flamand a développé un manuel complet pour les communes souhaitant créer un corps de volontaires. Ce manuel traite de tous les aspects de la préparation, du recrutement, de la formation et de la mobilisation des volontaires.
Formation et certification
Les corps de volontaires modernes appliquent des normes de formation strictes. La formation pour devenir pompier volontaire dure deux ans et est entièrement assurée par les pompiers. Cette formation intensive garantit que les volontaires fonctionnent au même niveau que leurs collègues professionnels.
Pour les volontaires en premiers secours, un système similaire s’applique avec une formation de base suivie de cours de révision réguliers et de modules de spécialisation pour des situations spécifiques telles que les incidents liés à l’alcool et à la drogue.
Technologie et communication
WhatsApp Prévention de Quartier est un système largement utilisé où les résidents du quartier peuvent rapidement s’informer mutuellement ainsi que la police sur des situations suspectes. Cette technologie a considérablement accru l’efficacité de la prévention de quartier.
Le développement d’applications spécialisées et de plateformes numériques permet de mobiliser et de coordonner rapidement les volontaires lors de situations de crise.
Défis et obstacles
Recrutement et fidélisation des volontaires
Ces dernières années, il est devenu plus difficile pour les régions de recruter et de fidéliser suffisamment de volontaires, en particulier dans les zones rurales et le long des frontières nationales. Ce défi est aggravé par l’évolution des modèles de travail et les développements sociétaux.
Facteurs qui compliquent le recrutement :
- Pression temporelle accrue dans la vie quotidienne
- Évolution des modes de travail et de la mobilité
- Exigences de formation et de certification plus complexes
- Complications juridiques et d’assurance
Considérations juridiques et éthiques
Le statut juridique des pompiers volontaires aux Pays-Bas est en conflit avec la législation et la réglementation européennes ainsi qu’avec la jurisprudence. Ce problème nécessite des solutions structurelles qui préservent le caractère volontaire tout en respectant les normes européennes.
Le déploiement de la prévention de quartier n’est pas sans risque, où l’on agit parfois au détriment d’autres valeurs et où le principe d’égalité de traitement est compromis.
Équilibre entre professionnalisme et bénévolat
Les corps de volontaires modernes doivent trouver un équilibre délicat entre le maintien de leur caractère accessible et communautaire et la satisfaction d’exigences professionnelles de plus en plus strictes.
Avenir des corps de volontaires
Nouvelles initiatives et innovations
La Réserve Citoyenne souhaite constituer une réserve sociétale afin que les sociétés deviennent plus résilientes et façonnent elles-mêmes leur avenir. Ce type de coopération transfrontalière montre la direction dans laquelle les organisations de volontaires se développent.
L’accent est de plus en plus mis sur :
- Prévention et préparation au lieu de réaction seule
- Intégration de différents corps de volontaires
- Utilisation de technologies modernes pour la communication et la coordination
- Coopération transfrontalière
Comment devenir membre d’un corps de volontaires ?
Conditions et exigences
Pour la plupart des corps de volontaires, des exigences de base s’appliquent telles que :
- Âge minimum (généralement 16-18 ans)
- Aptitude physique et mentale
- Volonté de se former et de s’engager régulièrement
- Bonne maîtrise de la langue néerlandaise
- Parfois un Certificat de Bonne Conduite ou un extrait du casier judiciaire
Coopération internationale
Parce qu’une catastrophe ou une crise ne tient pas compte des frontières, les initiateurs lancent la Réserve Citoyenne directement aux Pays-Bas et en Belgique. Cette approche transfrontalière devient de plus en plus importante dans un « monde interconnecté ».
Exemples de coopération internationale :
- Formations et exercices communs
- Échange d’expertise et de bonnes pratiques
- Réponse coordonnée en cas de catastrophes transfrontalières
- Harmonisation des normes de formation et des procédures
Histoires de réussite sur le terrain
Les héros locaux font la différence
À Lubbeek, une trentaine de jeunes adultes ont achevé avec succès la formation de base et constituent désormais le premier corps de volontaires officiel de Flandre. Ce succès a inspiré des dizaines d’autres communes à lancer des initiatives similaires.
Pendant la crise du coronavirus, aux Pays-Bas et en Flandre, de nombreux centres de vaccination étaient composés en grande partie de volontaires qui se sont engagés de manière irréprochable et correcte. Cela démontre la rapidité avec laquelle les corps de volontaires peuvent intervenir lors de crises inattendues.
Conclusion : des piliers indispensables d’une société résiliente
Les corps de volontaires constituent un élément essentiel de la chaîne de sécurité moderne aux Pays-Bas et en Belgique. Des 19 000 pompiers volontaires néerlandais au mouvement croissant de corps de volontaires municipaux en Flandre – ces organisations prouvent à maintes reprises leur valeur. Ils comblent le fossé entre les services de secours professionnels et l’engagement citoyen, où les connaissances locales et l’esprit communautaire apportent une valeur ajoutée cruciale. Bien que des défis tels que le recrutement, la complexité juridique et le financement persistent, les développements récents tels que la Réserve Citoyenne transfrontalière et les innovations numériques en matière de prévention de quartier montrent que ce secteur s’adapte constamment aux besoins modernes. Pour tous ceux qui souhaitent contribuer à une société plus sûre et plus solidaire, les corps de volontaires offrent un moyen significatif de faire la différence – littéralement au coin de la rue.
