La commune anversoise d’Edegem souhaite créer une réserve citoyenne qui pourra assister les services d’urgence en cas de catastrophe. « C’est un concept qui nous vient des Pays-Bas », explique le bourgmestre Koen Metsu.
Formations gratuites
Une réserve citoyenne se compose d’habitants qui peuvent s’inscrire et recevoir gratuitement via la commune des formations aux premiers secours et à la planification d’urgence. En cas de besoin, les services de secours peuvent compter sur cette réserve citoyenne lors de grandes situations d’urgence. « Cela va bien au-delà du simple remplissage de sacs de sable de jour comme de nuit », explique le bourgmestre à VRT. « Nous voulons également proposer un cours de premiers secours, initier les gens aux principes de la planification d’urgence, de la planification d’évacuation, comment fonctionne un appareil DEA ? » La commune d’Edegem prendra en charge l’intégralité du coût des formations.
Pas de reprise de tâches
Koen Metsu souligne qu’il n’est pas question que les citoyens reprennent les tâches des services de secours officiels, mais que la réserve citoyenne « est au service des services de secours ». Dans la commune brabançonne flamande de Lubbeek et à Bruxelles, il existe déjà des projets similaires où des volontaires sont mobilisés.
Le bourgmestre d’Edegem, une commune de 23.000 habitants située sous la ville d’Anvers, pense que de nombreuses personnes souhaitent rejoindre la réserve citoyenne. Entre-temps, plus de 100 habitants d’Edegem se sont déjà inscrits. « Nous partons du principe que tout le monde, quel que soit son âge ou son origine, peut apporter sa pierre à l’édifice si cela s’avère nécessaire. » Metsu espère pouvoir donner un premier cours d’ici quelques mois.
Concept des Pays-Bas
Aux Pays-Bas, la BurgerReserve existe depuis plus longtemps. C’est une initiative de Society College, Defensity College et Université de Flandre/Pays-Bas.
Cette organisation soutient les services de secours professionnels. « Les réservistes citoyens sont mobilisables lors de catastrophes soudaines, de pénuries de main-d’œuvre criantes ou de situations de crise », peut-on lire sur leur site web. Les réservistes citoyens ont déjà été déployés aux Pays-Bas pour relever les défis sécuritaires dans le port de Rotterdam, ont cartographié des bâtiments, des routes et des maisons pour les secouristes après le tremblement de terre en Turquie et ont tenu des bureaux de vote lors des dernières élections.
