Ces dernières années, de plus en plus de smartphones sont équipés d’une technologie qui était auparavant réservée uniquement aux moyens de communication professionnels : les connexions satellite.
Solution de secours en cas de panne du réseau mobile
Ces dernières années, les fabricants de smartphones intègrent des connexions satellite sur leurs appareils. En 2022, Apple a introduit cette fonctionnalité. Les utilisateurs possédant un appareil à partir de la série iPhone 14 peuvent envoyer des messages SOS d’urgence via satellite lorsqu’il n’y a pas de réseau mobile ou de wifi disponible. Certains modèles Google Pixel prennent également en charge cette fonction, tout comme le Samsung Galaxy S25.
❗️Limitations de Samsung ❗️
Attention : le Samsung Galaxy S25 peut se connecter aux satellites, mais pas n’importe comment. Samsung n’a pas de partenariat avec des fournisseurs de connectivité satellite. Seulement si votre opérateur mobile propose cette fonction, vous pouvez établir une connexion satellite avec le Samsung.
La technologie sauve des vies
Pour les personnes qui se rendent régulièrement en dehors des zones habitées, cela peut faire la différence en cas d’urgence. « Cette fonctionnalité a déjà sauvé des vies », déclare Michael Trela, directeur senior de la division satellite d’Apple. Il a notamment raconté l’histoire d’un bateau de pêche chaviré à Key West (Floride). L’une des cinq personnes tombées à l’eau a pu contacter les services d’urgence via Emergency SOS, permettant ainsi aux garde-côtes d’intervenir et de sauver les cinq naufragés.
Ces smartphones disposent d’une connexion satellite
Nous avons sélectionné quelques smartphones qui offrent une connexion satellite. Découvrez-les ci-dessous.
Comment fonctionne la communication satellite sur les smartphones
Les téléphones satellite se connectent à des satellites en orbite autour de la Terre plutôt qu’à des antennes terrestres, comme le font les téléphones mobiles ordinaires. Pour les smartphones dotés d’une fonction satellite, le principe est similaire, mais avec des limitations importantes.
Le téléphone se connecte via des ondes radio, où les informations sont transmises à un satellite puis relayées vers une station au sol. Apple précise que l’envoi d’un message peut prendre entre 15 secondes et une minute en raison de la bande passante limitée.
Que pouvez-vous faire ou ne pas faire ?
Les possibilités sont limitées par rapport à la communication mobile régulière :
- Ce qui est possible : Envoyer des messages d’urgence, partager sa position, messages texte (limités)
- Ce qui n’est pas possible : Appeler via satellite (sur la plupart des appareils), naviguer sur internet, télécharger des photos
- Conditions : Vue dégagée sur le ciel, tenir le téléphone dans la bonne position
Étant donné que les satellites sont des objets en mouvement avec une bande passante limitée, l’envoi d’un message peut prendre plusieurs minutes. La technologie nécessite donc de la patience de la part de l’utilisateur.
Applications pratiques et limitations
Quand est-ce vraiment utile ?
Pour les urgences dans des zones isolées :
- Randonnée en montagne sans couverture mobile
- Navigation ou pêche en haute mer
- Travail dans des sites industriels isolés
- Catastrophes naturelles lors desquelles le réseau mobile tombe en panne
Notre contexte : nécessité limitée ?
Aux Pays-Bas et en Belgique, l’utilité des fonctions satellite est relativement limitée en raison du taux de couverture élevé des réseaux 4G et 5G – il n’y a pas beaucoup de zones où il n’y a absolument aucune couverture mobile. Pour la plupart des utilisateurs néerlandais et belges, cette fonction sera donc rarement nécessaire.
Cependant, je vois des scénarios où cela peut être utile : pensez aux inondations au Limburg, aux pannes d’électricité causées par les tempêtes hivernales, ou simplement à une journée de randonnée dans les Ardennes où la couverture mobile est plus rare.
Coûts et disponibilité
Apple et Google offrent leurs services satellite gratuitement pendant les deux premières années, mais n’ont pas encore annoncé de prix pour la suite. À titre de comparaison : le service inReach de Garmin coûte 14,95 $ par mois, ce qui donne une indication des coûts possibles.
Alternatives pour la communication d’urgence
Ceux qui se rendent souvent dans des zones isolées disposent de plusieurs options. Les professionnels opteront plutôt pour un communicateur satellite séparé que pour un smartphone avec fonction intégrée – car celle-ci n’est pas encore tout à fait au point aujourd’hui :
Téléphones satellite dédiés
- Le réseau Iridium offre une couverture mondiale de pôle à pôle
- Plus robuste et plus fiable que les solutions basées sur smartphone
- Coûts plus élevés mais technologie éprouvée
Appareils de messagerie satellite
- Série Garmin inReach
- Messagers SPOT
- Spécifiquement conçu pour une utilisation en extérieur
Applications smartphone avec réseau existant
- Des applications comme Zello peuvent transformer votre téléphone en talkie-walkie via internet
- Ne fonctionne que lorsqu’il y a encore internet disponible
La réalité : utile pour quelques-uns, crucial pour certains
Les smartphones dotés d’une fonction satellite constituent un développement technologique intéressant, mais leur valeur pratique varie fortement selon l’utilisateur. Pour la majorité de la population néerlandaise, cette fonction restera un ‘nice to have’ qu’ils ne devront – heureusement – probablement jamais utiliser.
Cependant, pour les personnes qui se trouvent régulièrement hors de portée des réseaux mobiles – ou qui souhaitent se préparer à des circonstances exceptionnelles – cela peut constituer une solution de secours précieuse. Ce n’est pas un remplacement pour un véritable équipement satellite, mais un complément pratique à votre smartphone existant.
La technologie en est encore à ses débuts et s’améliorera sans aucun doute dans les années à venir. Pour l’instant : pratique à avoir, mais ne comptez pas dessus pour votre vie dans des situations critiques.
