Le retour du loup dans les Pays-Bas ne renforce pas seulement la nature et la biodiversité. Les agriculteurs, mais aussi les simples randonneurs, ont déjà subi des dommages et des attaques de ces prédateurs. En 2024, 897 déclarations de dommages ont été signalées aux Pays-Bas, soit près du double par rapport à 2023.
En Flandre, la situation est encore différente. L’année dernière, aucun louveteau n’est né en Flandre et actuellement seulement trois loups vivraient dans la région. Cette faible population contraste fortement avec les Pays-Bas, où 55 louveteaux sont nés cette année. En Wallonie, une trentaine vivent, principalement près des Hautes Fagnes.
Pendant des siècles, le loup était une espèce indigène courante en Belgique et aux Pays-Bas. Au milieu du 19e siècle, l’espèce a été éradiquée, principalement en raison de la chasse intensive pour protéger le bétail. Entre-temps, le loup est devenu une espèce animale protégée en Europe et est à nouveau courante dans des pays comme la France et l’Allemagne. Aux Pays-Bas et en Belgique également, le loup connaît un renouveau. Mais dans une zone aussi densément peuplée, cette progression entraîne également des confrontations avec l’homme.
Incidents avec des personnes
Loup à problèmes d’Utrecht
Le 30 juillet 2025, dans les bois d’Utrecht, un enfant de 6 ans a peut-être été attaqué par un loup. La victime a été transportée à l’hôpital avec des griffures, des morsures et des éraflures. « Grâce à l’action adéquate des adultes présents qui ont frappé le loup avec un bâton, le loup a lâché l’enfant dans la forêt et s’est enfui », rapporte le gestionnaire de la zone naturelle.
La province d’Utrecht lance une enquête pour déterminer s’il s’agit d’une morsure de loup. Les autorités locales déconseillent provisoirement de ne plus visiter les bois d’Utrecht avec des enfants. Ce n’est pas la première fois que de tels incidents s’y produisent :
- Le 31 juillet 2024, un enfant a fait une chute. Une analyse ADN a prouvé qu’un loup était impliqué.
- Le 16 juillet 2024, un enfant en sortie avec une crèche a été brièvement mordu par un loup. Cela ressort d’une analyse ADN.
Les recherches montrent qu’il s’agit à chaque fois du même loup, connu sous le nom de GW3237m, ou Bram. Ce loup présenterait un comportement anormal en cherchant régulièrement le contact avec les chiens et en approchant et attaquant les personnes. La province d’Utrecht a officiellement autorisé l’Unité de gestion de la faune d’Utrecht à abattre le loup.
Attaque de Hoge Veluwe
En mai 2025, une coureuse a été mordue par un loup dans le parc national de Hoge Veluwe. Un randonneur a pu chasser le loup avec son bâton de marche.
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Danger pour les agriculteurs et le bétail
Différents animaux
En 2023, un agriculteur de Drenthe a été mordu alors qu’il voulait protéger son bétail contre une attaque de loup. En 2024, BIJ12 a enregistré pas moins de 897 déclarations de dommages causés par des loups, dont 795 concernant le bétail – soit presque le double des 511 déclarations de 2023. Les chiffres absolus sont encore plus alarmants : au cours de l’année de dommages 2024 (du 1er novembre 2023 au 31 octobre 2024), 2 293 animaux ont été tués par des loups, tandis que 250 animaux supplémentaires ont disparu.
La grande majorité des victimes (91,3%) sont des moutons. En deuxième et troisième position se trouvent les bovins (3,8%) et les chevaux/poneys (mini) (2,4%). La plupart des déclarations de dommages où le loup a été confirmé (37,2%) ont eu lieu pendant les mois d’hiver (décembre, janvier, février). Le moins de déclarations (16,4%) ont été reçues en été. Cette augmentation en hiver a une explication logique : l’augmentation des attaques contre les animaux d’élevage en fin d’été peut s’expliquer par le fait qu’une meute, en raison de ses jeunes en croissance, a un besoin alimentaire plus important.
Conséquences financières
L’impact économique est considérable. Au cours des six premiers mois de 2024, les provinces ont déjà versé environ 100 000 euros de plus en indemnisations aux agriculteurs que pendant la même période l’année dernière. Cette année, les provinces ont jusqu’à présent versé près de 400 000 euros d’indemnités aux agriculteurs, soit presque autant qu’en 2023 tout entier.
Comment se protéger contre les loups
Rencontre avec des loups pendant une randonnée
La plupart des loups sont timides et évitent les humains. Un loup reste cependant un animal sauvage et peut donc réagir différemment lorsqu’il voit un humain. Les directives officielles sont :
- Restez calme et gardez vos distances
- Le loup s’approche trop près ? Alors parlez fort et faites des gestes
- Reculez lentement lorsque vous voulez prendre plus de distance. Vous pouvez ainsi également garder un œil sur le loup
- Ne courez jamais – cela peut activer l’instinct de chasse du loup
La province d’Utrecht conseille également d’emporter un sifflet lorsque vous faites du vélo ou vous promenez dans la forêt. « Un loup en sera effrayé et vous laissera tranquille », peut-on lire sur le site web.
Attention avec les chiens !
Les loups ne considèrent pas l’homme – normalement – comme une proie ou un concurrent. Pour les chiens, c’est différent : ils peuvent être considérés par les loups comme des prédateurs concurrents. Par conséquent, des précautions supplémentaires s’appliquent aux propriétaires de chiens. Le conseil est de garder les chiens en laisse d’un maximum de 10 mètres dans les zones à loups et de les laisser rester près de leurs maîtres.
Randonnée avec des enfants
Les incidents récents montrent qu’une prudence accrue est nécessaire avec les enfants. Dans les zones où un comportement problématique a été constaté, il est conseillé de :
- Évitez les promenades au crépuscule et dans l’obscurité
- Restez sur les sentiers balisés
- Marchez de préférence en groupe
- Gardez les jeunes enfants près de vous
Mesures anti-loups dans l’agriculture
Clôtures grillagées
Une clôture grillagée avec fils électriques est une méthode très efficace pour éloigner les loups d’une parcelle, à condition qu’elle soit bien placée et conforme aux normes. La pratique montre cependant une autre image : dans 95 % des attaques de loups, les animaux n’étaient pas protégés ou mal protégés.
Même lorsque des mesures anti-loups ont été prises, elles n’offrent aucune garantie absolue. Ainsi, à Ede fin juillet, plus de quarante moutons ont été mordus à mort, alors que les clôtures avaient encore été contrôlées la veille par la commune. En mars 2024 également, 22 moutons ont péri à Fochteloo en Frise à la suite d’une attaque de loup, malgré les mesures anti-loups.
Que dit l’avenir ?
Aux Pays-Bas, il y a maintenant onze meutes de loups, une louve solitaire et quelques loups errants. La croissance du nombre de meutes semble toutefois se stabiliser, car les meilleurs territoires sont occupés.
Les experts s’attendent à ce que les loups s’étendent vers des zones plus fragmentées avec moins de gibier. Cela signifie potentiellement plus de contacts avec les humains à l’avenir. Le défi consiste à trouver l’équilibre entre la conservation de la nature et la sécurité humaine.