Een zakmes, voor velen doet het misschien denken aan vroeger – bijvoorbeeld aan kampen met de Scouts, Chiro of een andere jeugdbeweging – of aan een of ander ‘outdoor’ trip. En ja: een zakmes is een prima compagnon voor die avonturen. Het is gereedschap dat essentieel is voor ‘outdoor survival’, maar een goed zakmes kan dienen in heel wat dagdagelijkse taken omdat het vaak polyvalent is opgebouwd met meerdere gereedschappen in één.
Welke is geschikt voor jou? Wel, onderaan is alvast de selectie van The Patriot en vijf zakmessen die wij ‘de beste’ vinden.
Victorinox Huntsman: Zwitserse all-rounder
Het legendarische en iconische Victorinox bestaat al sinds het einde van de 19de eeuw en leverde de eerste soldatenmessen aan het Zwitserse leger. Voor officieren maakte men echter compactere messen, die de basis vormden voor de huidige zakmessen.
Als dusdanig maakt Victorinox niet zozeer zakmessen, maar echte gereedschapskistjes die in je broekzak passen. Wij raden de Huntsman aan, een model met maar liefst vijftien functies: een groot mes, klein mes, mini-schaar, multifunctionele haak, houtzaag, kurkentrekker, blikopener met kleine schroevendraaier, flesopener met schroevendraaier en draadstripper, steekboornaaipriem, sleutelring, pincet en… een tandenstoker.
Ideaal voor wanneer je enkele kilometers verwijderd bent van de beschaving – of als elke beschaving verwijderd is. Best betaalbaar ook. Levenslange garantie tegen fabricagefouten. Nog altijd Zwitsers.
Huntsman
Het legendarische en iconische Victorinox bestaat al sinds het einde van de 19de eeuw en leverde de eerste soldatenmessen aan het Zwitserse leger. Voor officieren maakte men echter compactere messen, die de basis vormden voor de huidige zakmessen.
Leatherman Wave +: Amerikaanse overtroever
Wil je het concept van gereedschapskist op zak nog iets letterlijker nemen? En durf je iets meer te investeren? Het Amerikaanse Leatherman maakt al decennia instrumenten die door menig vakman blind worden vertrouwd. Ben je toevallig zelf een elektricien of loodgieter? Veel kans dat je al een Leatherman hebt of kreeg – maar dat wil niet zeggen dat een Leatherman enkel handig is voor een vakman.
Wave Plus
Een absolute waaier aan instrumenten (18), waaronder uiteraard een zeer goed en scherp mes. Dit terwijl het hele ding compact genoeg blijft om nog steeds in je zak te passen.
Leatherman is als merk een pak jonger dan Victorinox en werd ‘pas’ opgericht in 1983 door de gelijknamige Tim Leatherman na diens doorreis in Europa. De man kreeg zijn oude Fiat niet aan de praat met zijn klassieke zakmes. Onder meer de ‘Wave +’ is uit deze ervaring gegroeid: een absolute waaier aan instrumenten (18), waaronder uiteraard een zeer goed en scherp mes. Dit terwijl het hele ding compact genoeg blijft om nog steeds in je zak te passen. Gebruikers zweren bij de kwaliteit en duurzaamheid. Je hoeft er maar één in je leven te kopen. Of ‘one and done’, zoals de Amerikanen zeggen. Zeer robuust, dus.
Wij testten de Leatherman Wave Plus. Lees hier wat wij ervan vonden.
Opinel No. 8: de elegante eenvoud
Misschien vind je al de complicaties van een Victorinox en zeker een Leatherman wat overbodig. Elk gereedschap voegt natuurlijk ook gewicht toe. En hoe meer functies een gereedschap heeft, hoe meer dingen er kunnen stuk gaan (al zal dat bij Victorinox en Leatherman niet per se snel gebeuren).
Dan is de Opinel No. 8 perfect voor jou. Opgericht in 1890 in de Franse Savoie-streek door de gelijknamige Joseph Opinel produceert de firma tot de dag van vandaag no-nonsense zakmessen die met de iconische ‘Virobloc’-veiligheidsring de gebruiker beschermen tegen ‘ongelukjes’. Die ring laat immers toe dat het meslemmet niet op je vingers kan terugklappen. De No. 8 is vaak dé keuze bij scoutsgroepen of kamperen omdat het niet alleen eenvoudig is, maar ook bijzonder scherp is. Het is ook het goedkoopste mes dat we tot nu toe hebben besproken.
No. 8
De Opinel No. 8 is vaak dé keuze bij scoutsgroepen of kamperen omdat het niet alleen eenvoudig is, maar ook bijzonder scherp is.
Forge de Laguiole ‘1211INTHBRI’: de elegante schoonheid
Mogelijk vind je echter de Leatherman en Victorinox nog altijd overcomplex. Maar het oog wil ook wat en mogelijk vind je daarom Opinel iets te ‘utilitair’ (wat het ook 100% is en de mensen bij Opinel geenszins als een belediging zouden ervaren).
Maar ook dan bestaat er wat voor je. De iconische Laguiole-messen bestaan in allerlei groottes en worden geproduceerd door allerlei merken (waaronder niet enkel Franse) – maar enkel de Laguiolemessen van ‘Forge de Laguiole’ worden in het gelijknamige dorp gemaakt.
Elk mes van dit merk wordt tevens door één messenmaker gemaakt. Dat gezegd zijnde: men maakt bij Forge allerlei messen met allerlei materialen en kleuren. Wij opteren voor de ‘1211INTHBRI’ – met een lemmet van 9,5 cm en een eenvoudig, maar sierlijk houten handvat van Thuyahout (of wortelhout) – zonder messing-afwerking en dus in volledig staal. Zoals elk Laguiolemes komt het ook met de bij bovenaan het lemmet voor je duim en het ‘herderskruis’ in het handvat, voor bijstand onderweg (als je gelovig bent tenminste). Zo’n vakmanschap als dat van Forge kost natuurlijk wel iets.
Spyderco Delica 4: de uitdager
Misschien wil je iets relatief eenvoudigs, maar niet te oubollig? Dan kan Spyderco wel iets voor jou zijn. Sal en Gail Glesser richtten Spyderco in 1976 op in Colorado, aanvankelijk voor slijpgereedschap. Maar hun eerste zakmes, de ‘C01 Worker’ (1981) had een kenmerkend rond gat in het lemmet, waardoor je met je duim en slechts één hand in totaal het mes kan opnenen. Iets dat sinds dien heel veel gekopieerd is.
De Delica 4 is het meest courante model van Spyderco. Het blijft min of meer betaalbaar – al zijn Spyderco-messen zeker niet de goedkoopste – en compact. Het lemmet is circa 7,5 cm en blijft geopend in positie door de backlock-vergrendeling. Nagenoeg elk Spyderco-mes, net als deze, heeft een pocketclip zodat je het overal makkelijk aan je kleren kan bevestigen. Het handvat is niet van hout of staal, maar van fiberglass-versterkt nylon: licht, robuust, slijtresistent én slipresistent.
Delica 4
De Delica 4 is het meest courante model van Spyderco.
Tot slot
Ziezo: nu weet je ineens wat de vijf favoriete messen van het team bij The Patriot zijn. En misschien zit jouw nieuwste favoriete kompaan er ook bij? Wel nog belangrijk om te weten: wanneer mag je zo’n mes dragen en bij je hebben en wanneer niet? Wat zeggen de huidige regels?
Daar schrijven we meer over in een volgende bijdrage.
